目前医学界并没有一个明确的定论说明几岁开始长白头发才是正常的。一般而言，人在30岁前正常情况下是不会长白头发的。若二三十岁，甚至十几岁的青少年、年轻人也长白头发，是未老先衰的体现吗？缺什么营养会长白头发？

一般认为少年白发的原因有以下几种：

情志因素

俗话说：“笑一笑，十年少；愁一愁，白了头”。当人的情绪波动时，例如精神紧张、忧愁伤感、焦虑不安、恐慌惊吓，人体会发生应激反应产生儿茶酚胺，这种物质一来造成供应毛发营养的血管发生痉挛，导致滋养毛发的营养无法传递，二来会影响黑素细胞的和功能。使毛乳头、毛球部的色素细胞分泌黑色素的功能发生障碍，影响黑色素颗粒的形成和运送。另外，精神抑郁、情绪焦虑会造成人的内分泌失调和新陈代谢的紊乱。保持良好的情绪，学会自我调节对防止白发早生大有裨益。

生理因素

例如缺乏某些营养。白发发生与营养缺乏有关。人体缺少维生素，如维生素B1、B2、B6、B12、叶酸等，以及微量元素，如锌、铜等，会使影响黑素细胞的合成，导致头发变白。实验证明，黑鼠如果一直进食缺乏叶酸、泛酸、维生素等的食物，鼠毛便会变成灰白色。此外。缺少蛋白质、严重营养不良等，也可长白发。当人患一些疾病，如内分泌紊乱、白癜风、贫血等，都会产生白发。

遗传因素

未到老年就出现灰发或白发的人，常常有家族史，为常染色体显性遗传，也可见于某些综合征（如早老综合征、综合性肌强直性营养不良等）。

预防和缓解头发早白，除了应该保持心情愉悦，饮食也应均衡。在膳食上应适当多吃一些粗粮、豆类、绿色蔬菜及瓜果等富含B族维生素的食物。动物肝脏、番茄、马铃薯、柿子等食物中含有合成黑色素颗粒必不可少的铁、铜等矿物质也可多吃。另外，麦片、香蕉等，对预防少白头均有一定作用。